红棕色至暗红棕色粉末或颗粒。无臭。耐光、耐热性强（105℃），耐氧化、还原性差，不适用于发酵食品及含还原性物质的食品。对柠檬酸、酒石酸稳定。遇碱变为暗红色。遇铜、铁易褪色。染色力较弱。易溶于水（17.2g/100ml，21℃）及甘油。水溶液带紫色。微溶于乙醇（0.5g/100mL50%乙醇）。

苋菜红为一种可用作食品着色剂的合成色素。红褐色或暗红色的粉末或颗粒。耐光，耐热，耐盐。对一些果酸稳定。用于食品和食用香精、各种剂型药物以及化妆品等的着色。

根据我国《食品添加剂使用卫生标准》（GB2760-1996）规定：用于高糖果汁（味）或果汁（味）饮料、碳酸饮料、配制酒、糖果、糕点上彩装、青梅、山楂制品、渍制小菜，*使用量0.05g/kg；威化饼干夹心、果冻、糖果包衣，均0.05；冰棍、冰激凌、雪糕，0.025。

（1）用于食品，医药，化妆品的着色。

（2）用作食品着色剂、药品及化妆品着色剂

（3）用作食品着色剂，中国规定可用于红绿丝、染色樱桃罐头（系装饰用）中，*使用量为0.10g/kg；在各种饮料类、配制酒、糖果、糕点上彩装、青梅、山楂制品和浸渍菜中，*使用量0.05g/kg。

用于红绿丝、绿色樱桃（系装饰用），*用量0.10g/kg。